Voilà plusieurs jours que nous nous sommes lancées à la recherche de Raenri. L'infochron d'Ori semble injoignable, tout comme celui de Grenouille... Évidemment, ils n'allaient pas leur laisser un moyen de communication... D'un commun accord avec Elvawen, nous nous sommes rendues dans le laboratoire d'Ori en espérant y trouver des indices. Et bordel, quels indices...

Pour faire court, on a croisé du chua mort, du sang et de la souillure. Une chance que Raenri nous ait offert ces tenues spéciales puisqu'on en a eu besoin pour parcourir la salle principale sans risquer de se faire contaminer. Pendant qu'Elvawen fouillait les corps à la recherche d'une information quant à l'endroit où pouvaient se trouver Raenri et Ori, j'ai regardé sur les bureaux, dans les tiroirs, les armoires...

Au final, on en a tiré deux choses importantes : la plupart des chuas qui étaient là - hormis ceux affectés à l'équipe d'Ori - appartenaient à un camp de la DRED près du Refuge Impur. Une première piste importante qui nous a permis de préciser un peu le secteur. Et la seconde chose... Ori fait encore des tests sur Raenri. De ce que j'ai compris, l'apparence et le comportement de Grenouille changent lorsque le phage prend le dessus dans son corps (d'où la présence de souillure dans le labo ?). En revanche, on ne sait pas ce que donne le résultat inverse, avec l'exanite... C'est peut-être ce qui intéresse la DRED et à vrai dire, ça m'inquiète. Le simple fait qu'ils aient découvert l'existence de Grenouille ne me rassure pas, en fait. Et tout ça à cause d'une trahison... Comme quoi il est difficile de compter sur quelqu'un dans ce foutu monde.

On a décidé de passer par Maltombe pour ne pas avoir de mauvaises surprises en atterrissant directement au beau milieu de la souillure... Et du Dominion. Le chemin sera un peu plus long mais c'est à mon goût plus sûr. Et puis, ça nous permet de vérifier les environs ; on ne sait jamais à quoi s'attendre avec Raenri et Ori...

*L’écriture est bâclée, comme si, ce jour-là, Wyr n’avait pas pu prendre le temps de rédiger correctement.*

Nous voilà de nouveau lancées sur la route des soucis. On a reçu un message d’Ori hier soir, qui parlait d’une trahison, de Mondo et de Raenri. Pas besoin de réfléchir bien longtemps pour comprendre que le Dominion avait eu vent de l’existence de Grenouille. Il n'y a pas de temps à perdre.

Pour la première fois depuis un bail, Raenri m’a invitée à venir lui rendre visite dans le labo d’Ori. Ce qui est un peu curieux en soi, parce qu’on évoque rarement ce qu’elle y fabrique ; disons même que je m’y intéresse pas trop. Quoi qu’il en soit, j’ai pu découvrir le lieu et faut avouer que ça m’a sacrément impressionnée : moi qui imaginais une petite pièce avec du matériel de fortune, j’ai découvert un énorme labo souterrain, semblable à une galerie divisée en plusieurs salles reliées par des tunnels étroits. Pis leur matos, faut voir ! C’est pas du bas de gamme : je crois même que ça provient en partie du Collegium Royal et de la DRED. Ori supervise plusieurs équipes, en charge de projets divers et variés : certaines étudient la technologie d’augmentation, d’autres analysent la faune et la flore... Mais Raenri et elle bossent sur les bienfaits de l’Exanite. Elles veulent découvrir toutes les capacités de cette substance et les exploiter au mieux.

Cela dit, elle ne m’a pas fait venir pour ça : Raenri m’a remis un petit cube aux teintes et à l’aura vertes. Ca ressemble un peu à un infocube, sans en être un. Des signes sont gravés dessus. Ca n’a pas vraiment l’air d’être une ancienne langue, plutôt un langage technologique complexe, comme un code de sécurité. Grenouille m’a expliqué que c’était le mécanisme de déverrouillage de l’objet et que si je voulais l’utiliser, il fallait que je trouve comment ça marche. Du coup, je me suis posée dans un coin du labo et je me suis mise à le triturer dans tous les sens, essayant de trouver une logique à ce qui, à mes yeux, ne semblait pas en avoir. Après tout je suis une draken : la technologie, c’est pas vraiment mon fort...

Finalement, après m’avoir vue galérer une bonne demi-heure, Raenri est venue m’expliquer : en fin de compte, ce n’était rien de bien compliqué : des petites entailles marquent les étapes à suivre et il faut simplement appuyer dans l’ordre indiqué. Le cube s’est mis à briller plus fort, si bien que je l’ai éloigné de mes yeux pour pas finir aveuglée. Raenri m’a dit de le lâcher et je l’ai lancé plus loin : pendant son atterrissage, il s’est passé quelque chose que j’ai encore du mal à expliquer. Comme si la taille du cube s’était décuplée et que sa forme était devenue plus complexe. Pis finalement, quand la lumière s’est estompée, j’ai cru halluciner : j’avais face à moi une espèce de Pumera holographique mais... Concret. Je sais pas comment expliquer ça. Il est complètement vert, translucide à certains endroits mais il est bel et bien matériel, je peux le toucher. Le cube qui le renferme s’est transformé en sa selle, juchée sur son dos.

J’ai dévisagé Raenri un long moment pendant qu’elle se marrait face à la tête improbable que je devais sûrement avoir, jusqu’à ce qu’elle m’explique : « il me semble que je te devais une monture ». J’ai compris qu’après ce qu’elle voulait dire. Elle m’a offert cette monture pour s’excuser de la corruption de mon trask de jungle, même si ce n’est pas à mon sens pas vraiment de son fait... En tout cas, j’ai été sacrément touchée. C’est bien la première fois que Raenri me fait un cadeau.

Comme si ça ne suffisait pas, elle nous a concocté une tenue chacune, à Elvawen et moi. « De quoi vous protéger un peu plus efficacement de la souillure » a-t-elle expliqué. Elle en a pas dit plus mais je pense que ça a un lien avec ses recherches sur l’exanite. Peut-être que notre équipement contient maintenant des fragments d’exanite qui nous permettent de repousser plus aisément les abominations corrompues.

Mais en rentrant, une question m’a taraudée. Et à vrai dire, ça me tracasse encore : même si ces cadeaux sont appréciables et surtout utiles... Pourquoi nous avoir offert une protection contre la souillure alors que nous nous situons à plusieurs centaines, si ce n’est plus, de kilomètres de la première source de phage ? Je crains que Raenri prépare quelque chose...  

Ifreann ne nous a pas trahies comme je le craignais. Ou plutôt, Raenri : elle a tenu à avoir son identité propre et, plutôt qu’adopter définitivement mon nom d’emprunt, elle a voulu trouver quelque chose de plus... original, à son image. Alors voilà : Raenri Strainclaws. Le choix du nom m’a un peu surprise mais que voulez-vous, c’est Grenouille et on la changera pas... De toute manière, c’est pas comme si elle allait faire valider son identité auprès du Dominion, hein.

Je ne sais pas si c’est l’effet de la science ou d’Ori sur elle mais elle s’est sacrément assagie. Je peux le dire : c’est devenue une personne à part entière, réellement. Elle prend ses responsabilités à cœur et la douceur dont elle fait preuve auprès d'Elvawen m’étonne encore, même si elle a plutôt tendance à se chamailler gentiment avec. Lorsqu’elle n’est pas avec elle, elle passe son temps dans le laboratoire d’Ori, paumé dans un coin à Olyssia. C’est un peu devenue l’assistante attitrée et préférée d’Ori et ça lui permet de gagner un peu d’argent tout en faisant ce qui lui plaît. Faut dire que ces deux-là ont de la suite dans les idées quand il s’agit de créer des trucs bizarres... Je crois qu’elles continuent en parallèle à analyser le métabolisme de Raenri mais si elles ont trouvé des informations particulières, elles en ont pas parlé.

Autre chose : on a commencé les travaux d’une nouvelle maison, au nord d’Alizar, dans un coin reculé de Kamsin. J’aurais préféré m’installer à Célestion, que j’ai eu l’occasion de découvrir que rapidement... Mais ça grouille d’Exilés et même si je n’ai rien contre eux, eux ne voudraient sûrement pas voir des ex-dominards poser leur fessier dans le coin. Mais voilà, Kamsin fait l’affaire : loin de l’influence du Dominion, plein d’espace et de verdure. Je pense que c’est un bon coin pour nous, pour enfin prendre notre retraite. Raenri projette de créer un laboratoire dans le périmètre mais l’argent et elle, ça fait pas encore bon ménage...

Toutes ces épreuves qu’on a vécues semblent être loin derrière nous, maintenant... Hormis le fait que nous soyons désormais d’anciens dominards fugitifs, j’ose dire que tout va comme sur des roulettes. Pourvu que ça dure.

PS : j’entrevois de lancer une expédition sur Arcterra. Raenri est carrément partante, Elvawen un peu moins...